God doet veel met weinigOp 13 mei tijdens de inspiratieavond “Week Nederlandse Missionaris” in het pastoraal centrum in Vleuten vertelden Jan Joris en Mariëlle aan 20 geïnteresseerde toehoorders over hun leven en werk als missionaris en missionair werker in deze tijd en over de ondersteuning die zij krijgen vanuit de organisatie Week Nederlandse Missionaris. Het was een heel inspirerende en boeiende avond, waarbij de jaarlijks terugkerende collecte ineens handen, voeten en een gezicht kreeg en een hele wereld bleek te omvatten.
Pater Jan Joris Rietveld is 40 jaar geleden als landbouwwerktuigkundige naar Brazilië gegaan. Later is hij in Brazilië tot priester gewijd. Door zijn kennis en grote inzet heeft hij geestelijke en maatschappelijk bijstand kunnen geven aan de arme bevolking in het droge noordoosten van Brazilië en heeft daar parochies opgericht en een seminarie waar nu 80 jonge mannen zich voorbereiden op het priesterschap. Leken-spiritijn Mariëlle Beusmans zet zich, vanuit haar achtergrond als theoloog, al 25 jaar in voor vrede in Afrika (voornamelijk in Tanzania). Door het geven van workshops over vrouwenrechten wil zij de negatieve spiraal van discriminatie, armoede en geweld tegen vrouwen doorbreken. We hoorden veel bijzondere verhalen en pater Jan Joris hield ons voor dat ook het kleine van grote betekenis kan zijn,
Een priester in een afgelegen missiegebied in het noordoosten van Brazilië was erin geslaagd een kerkje te bouwen voor zijn parochie, maar had helaas te weinig geld voor een toren en, zoals algemeen bekend: een hoge toren is voor een pastoor erg belangrijk. Eén van de parochianen was boer en ging met een geitje, nauwelijks groter dan een kat, naar de pastoor: het geld van de verkoop van het geitje was voor de kerktoren. De pastoor was sceptisch, maar de boer wist beter: ‘je zult zien: God doet veel met weinig’. De boer bond een rode strik om de nek van het geitje en ging op de markt lootjes verkopen met als prijs de geit. De gelukkige die het winnende lot had gekocht, zag af van de geit, zodat deze opnieuw verloot kon worden. Dit proces herhaalde zich keer op keer (de geit werd ondertussen steeds groter en dikker) totdat er voldoende geld was om een toren te bouwen: een toren van 30 meter hoog! En dat was dus een hogere toren dan die van de andere parochie in de buurt.
In 1937 werd, voor de ondersteuning van missionarissen in het toenmalige Nederlands-Indië, de Koloniale Missieweek opgericht met de jaarlijkse Pinksteractie. Later werd het uitgebreid met andere gebieden in de wereld waar Nederlandse missionarissen werkzaam waren en vanuit deze organisatie ontstond in 1970 de kerkelijke instelling “Week voor de Nederlandse Missionaris” (WNM). De jaarlijkse collecte wordt gehouden in de periode tussen Hemelvaart en Pinksteren omdat de missionarissen en missionair werkers delen in de zending van de Kerk zoals die met Pinksteren begonnen is. Missie bestaat uit twee aspecten: leven zoals Christus heeft voorgedaan en Zijn boodschap uitdragen in woord en daad. Missionarissen bouwen kerken, scholen en ziekenhuizen. Zij verkondigen het geloof en staan voor rechtvaardige verhoudingen, verbonden met de Kerk, tussen volken en mensen.
De ondersteuning die de missionarissen en missionair werkenden ontvangen vanuit de WNM is divers. Heel concreet behartigt de WNM het persoonlijk welzijn van de Nederlandse missionarissen, zoals het betalen van de AOW-premie en het verstrekken van zakgeld tijdens een vakantie in Nederland. Daarnaast biedt de organisatie aan jongeren de mogelijkheid aan de slag te gaan bij een missionair werker gedurende een paar maanden als stage- of werkervaringsplek of uitgezonden te worden voor een periode van 3 jaar om te ontdekken of het missionair werk bij hen past.
Voor wie meer wil weten over het werk van de WNM of de verhalen van missionarissen/missionair werkers wil lezen, neem een kijkje op de website van de WNM: www.weeknederlandsemissionaris.nl.
Op 31 mei wordt/werd op NPO-2 een Geloofsgesprek uitgezonden met pater Jan Joris Rietveld. Via Geloofsgesprek NPO Start kan deze uitzending worden bekeken.
